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Nota.- Calcular el número de extremeños que pasaron a Indias de 1493 a 1599 es imposible. De los 225.000 españoles que pasaron en el siglo XVI sólo 42.000 se han identificado debido a la pérdida de muchos de lo libros de registro de pasajeros o licencias de embarque, así como que muchos extremeños se registraron como vecinos de Sevilla para obtener con mayor facilidad la licencia de embarque. Eso, sin contar, los que pudieron viajar de polizones de manera ilegal. Por ello no sería aventurado afirmar que como mínimo más de 30.000 extremeños pudieron pasar a América en una epopeya universal sin precedentes que dio más gloria a España que a la propia Extremadura que por aquel entonces era una provincia de la Corona de Castilla. Soldados, frailes, colonos... viajaron a aquellas tierras, principalmente desde ciudades como Trujillo, Badajoz, Cáceres, Mérida, Jerez de los Caballeros , Zafra, Medellín, Plasencia, Almendralejo, Llerena, Alburquerque y Coria, lo que se puede percibir en toda la impresionante huella que dejaron en la toponimia americana llena de nombres de pueblos, sierras y lugares de nuestra región. La herencia que dejaron todos estos extremeños que pisaron la tierra americana desde Florida hasta la Patagonia en las tradiciones, costumbres y formación del español del Nuevo Mundo será tarea para futuros investigadores, siendo una de las principales herramientas el Archivo General de Indias en Sevilla del que prácticamente está todo por investigar.

Ya, desde el primer viaje de Colón con noventa hombres, podemos contar entre ellos a extremeños que llegaron a la isla de Guanahani el 12 de octubre de 1492 que rebautizó como San Salvador: Diego de Tordoya, de Cabeza la Vaca; Juan Morcillo, de Villanueva de la Serena; Juan de la Cueva, de Castuera; Juan Patiño, de La Serena; Pedro Corbacho de Cáceres; Diego de la Jara y Torpa de Badajoz, Pedro de Talavera; Martín de Logrosán y Juan de Mendoza de Mérida que perdieron todos la vida en el Fuerte Navidad a manos del cacique Caonabó. (Archivo General de Indias signatura: AGI, Contratación, 5575, N 1.)

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